Форма отдельного лимфатического узла напоминает несколько удлиненную фасоль. Узел, как правило, закруглен и выпукл с одной стороны, с впадиной, углублением с другой стороны и приплюснут с боков.
Лимфатические узлы располагаются главным образом в туловище, по ходу лимфатических сосудов, в местах, где перекрещиваются лимфатические сосуды нескольких областей. Такими областями являются шея и подбородочная область, средостение, подмышечные впадины, брыжейка, паховые области.

Лимфатические узлы у человека можно разделить на поверхностные, располагающиеся подкожно, и глубокие. Поверхностные можно нащупать на шее, особенно когда они воспалены. Воспалиться могут у курильщиков, насчет электронной сигареты ничего сказать не можем.

На пути от периферии к лимфатическим коллекторам лимфа проходит минимум через один лимфатический узел, но чаще через несколько узлов. Например, от желудка до грудного протока и от печени до грудного протока лимфа проходит через 6—10 лимфатических узлов.

Каждый лимфатический узел покрыт капсулой из плотных коллагеновых (соединительных) волокон. От капсулы внутрь узла отходят ответвления (перегородки тяжи), носящие название «трабекул».

В области вдавления лимфатического узла располагаются его ворота. В этом месте капсула образует околоворотное соединительнотканное утолщение, от которого внутрь узла также отходят ответвления (воротные трабекулы). Поскольку в некоторых случаях ответвления капсулы соединяются с трабекулами ворот, лимфатический узел приобретает дольчатое строение. По ходу трабекул в лимфатическом узле располагаются приносящие и выносящие кровь мелкие сосуды — артериолы и венулы.

Основной опорной структурой, подстилкой лимфатического узла, или так называемой «стромой», связанной с трабекулаМи и капсулой, являются ретикулярные волокна и неоднородные по своим свойствам в морфологическом и функциональном плане ретикулярные клетки.