Мышечный и связочный аппарат новорожденного развит слабо. Поэтому в течение нескольких месяцев после рождения ребенок рефлекторно стремится сохранить внутриутробную позу, поджимает ножки к животу, голову пригибает к груди. Ограничены двигательные способности малыша, мышцы-сгибатели и разгибатели почти постоянно напряжены, конечности полусогнуты. Слабые мышцы шеи не могут еще удерживать головку в вертикальном положении.
Скелет к моменту рождения полностью сформирован. Но костная ткань еще рыхлая, из-за чего кости сравнительно мягкие, податливые. Вместо некоторых костей имеются хрящи, с возрастом они затвердевают, превращаясь в костную ткань.
Череп у новорожденных состоит из отдельных долей, не имеющих между собой жестких соединений. Такое строение черепа обеспечивает уменьшение его объема при прохождении через родовые пути: доли черепа сдвигаются, заходят одна на другую. Через некоторое время после родов черепные доли вновь расходятся.
Под кожей на темени ив лобно-темен-ной части черепа новорожденного легко прощупываются мягкие впадинки, не защищенные костями. Это большой и малый роднички. Малый родничок в результате дальнейшего роста костей черепа закрывается к достижению ребенком возраста 7—8 месяцев, большой — к 1 году или 3 месяцами позже.
Система кровообращения работает со значительно большей нагрузкой, чем у взрослых. Нормальная частота пульса у новорожденных — 120—140 сокращений в минуту; при напряжении, крике быстро возрастает до 160—180 и даже до 200! Сердце у грудных детей относительно больше, чем у взрослых, к году его масса удваивается. Кровь циркулирует со значительно большей скоростью.
Органы дыхания также имеют целый ряд характерных особенностей. Носовые ходы и гортань грудного ребенка относительно короткие и узкие. Они выстланы нежной рыхлой слизистой оболочкой, богатой кровеносными сосудами. Слизистая носоглотки весьма чувствительна к воздействию холода, тепла. Она быстро набухает, в результате чего может создаваться отек, затрудняющий дыхание ребенка. Гортань переходит в трахею, которая на уровне III грудного позвонка делится на два главных бронха, ведущих к правому и левому легкому.
Дыхание у грудных детей поверхностное, неглубокое, неравномерное и по сравнению со взрослыми учащенное — 40—60 раз в минуту (у взрослых норма— 18—20 раз), так как потребность в кислороде очень велика.