Наше здоровье

В Древней Руси знания об обезболивании находились на таком же уровне, как и у других народов. Русские «резалники» применяли «успичные» средства, такие, как болиголов, «пелынь», «геллебор». Но самые распространенные были «мандрагора» и опий. Позже стали применять спирт («извинь»). Профессор Н. А. Богоявленский приводит интересную выписку из одного старинного русского рукописного лечельника: «...мастера, кои язвы лечуть, дають коренья мандрагорова болящему пити и ясти, и они от того толь крепко спят, что не чують, егда лекарь у них уды отрезает или отсекает».
Усыпляющие средства были несовершенными, и врач не мог рассчитывать на надежный обезболивающий эффект. Вот почему хирурги стремились компенсировать опасность операции за счет быстрого ее выполнения, много работая над усовершенствованием своей оперативной техники и приемов рассечения тканей. Всем известно, повидимому, что Н. И. Пирогов выполнял ампутацию бедра за 3—4 минуты, высокое сечение мочевого пузыря — за 2 минуты и удаление грудной железы — за 1,5 минуты. Боль за счет такой быстроты не устранялась, но укорачивалось мучительное воздействие ее на человека.
И тем не менее от больного требовалась большая выносливость, а от хирурга — наличие крепких нервов. Поучительны в этом отношении дошедшие до нас высказывания римского врача Корнелиуса Цельса: «Хирургу следует быть молодым или недалеким от молодости; рука его должна быть опытной и твердой, никогда не дрожащей; он должен уметь одинаково пользоваться и правой и левой рукой; его взгляд должен быть точен и проницателен, сердце — недоступным страху и состраданию, имея главной целью излечение больного, не давая смутить себя криками, не показывая больше поспешности, чем того требует случай, и не рассекая менее, чем следует, он должен вести операцию так, как если бы жалобы пациента до него не доходили».

Многим хирургам казалось, что чувство боли и операция всегда будут сосуществовать в едином восприятии и что победить боль не удастся никогда. Интересными в этом отношении являются высказывания знаменитого французского хирурга А. Вельцо, который внушал на лекциях, что «...избегнуть боли при операциях — химера, от которой чем раньше откажешься, тем лучше... Нож хирурга и боль неотделимы друг от друга. Сделать операцию безболезненной — это мечта, которая никогда не осуществится».
Однако осуществление этой заветной мечты было уже близко. Бурное развитие промышленности в конце XVII— начале XIX века привело к открытию химических веществ, при изучении которых многие ученые обнаруживали обезболивающие свойства. Дело было за появлением хирурга, который бы смог ассоциировать достижения химии и применить их на практике в хирургии.